Все впало в зимнюю спячку. Поразительно. Температура на дворе не опускается ниже плюс восьми градусов, а все кругом спит. Вот и наш кот, который всю осень отжирался и отожрался-таки, превратился в пушистого серого кабанчика и сегодня впервые в жизни застрял в тайном лазу под забором. Его бока настолько раздались вширь, а бремя набитого всякой всячиной пуза стало так тяжело, что он перестал улыбаться, а лишь ради приличия печально смотрит сонным взглядом на нас, когда мы появляемся в поле его зрения. Большую часть суток он спит под лестницей, едва умещаясь на старом плетеном из лозы чемодане. Лишь редкие вылазки «по нужде» и «опять пожрать» разнообразят его серое и сонное бытие. Не видно стало и других котов, которые частенько приходили к нашему в гости. Наверное, тоже где-нибудь валяются, набив едой животы и обессилев.
Куда-то девалась и прыть наших соседей. Иногда, правда, они показываются наружу, да и то только за дровишками или капусткой. Кстати, капуста, лук и всякая другая еда до сих пор зеленеет на грядках. Мы недели две назад собрали последний урожай огурцов – было всего три штуки. Да и редиска выросла намного мельче, чем летом. Зима. Доедаем последние гранаты, те, что не съели птицы. На вид они стали совсем неприглядными, но внутри – огромные рубиновые зерна, да такие сладкие, что после них хочется напиться простой водой. Если бы мы раньше знали, что бывают такие гранаты, мы бы не мучились и не ели ту кислятину, которую предлагают московские рынки и магазины.
Декабрь – время, когда в деревнях по всей долине видны сизые дымки. Нет, это не признак печного отопления, а показатель начавшегося процесса заготовки мяса на целый год. Как правило, в декабре все селяне забивают свиней, бычков, баранов, а мясо коптят в собственных маленьких коптильнях. Это время – рай для котов. Коты так и пасутся в тех местах, где видны сизые дымки.
Поражают нас местные жители. На дворе вовсе не жарко, а люди легко одеты. Никаких тебе пуховиков, лишь вязаные национальными узорами жилетки и свитера. Мы, как истинные северяне, порой вызываем у местных добрую улыбку, когда предстаем перед ними полностью экипированными для зимнего времени года. Даже когда ночью бывает ноль градусов, и поутру все кругом покрыто инеем, они ходят по улице налегке. Объясняют они это тем, что скоро выглянет солнышко и станет жарко, нужно лишь немного потерпеть. Вот так и живут: перетерпят короткое похолодание, а за похолоданием всегда наступает потепление. Никогда природа еще не обманывала.
Молодые девчонки в любое время года одеты в короткие-прекороткие легкие курточки, маечки или блузочки, а на ногах порой - высокие сапоги на меху. Такое можно увидеть не только зимой. Сидишь, бывает, паришься на солнце и видишь: идет девушка в зимних сапогах в двадцатипятиградусную жару. Нет, ей не холодно, просто хочется быть модной. Италия, которая совсем рядом, диктует иногда весьма идиотские модные веяния. А уж сапог и тряпок итальянских тут полным полно. Кстати, нередко попадаются очень качественные.
Любопытно пережидают зиму местные селяне. У каждого в доме есть дровяная печь. Но если бы русский крестьянин увидел ее и то, как она топится, то крякнул бы от возмущения.
Местная дровяная печь – некий вариант буржуйки. Это металлическая конструкция с духовкой, плитой или без них, в маленькую топочку которой закладываются дровишки. Тепло, получаемое в процессе сгорания дров, не аккумулируется никоим образом. Что такое экономия дров тут даже не слышали. Никогда и никто здесь не задумывался об эффективном использовании топлива: у всех есть по наследству полученные имения в горах, поросших лесом. Топливо свое и дармовое. Печки здесь топят буком, грабом, дубом, ясенем. Вот соберутся вокруг печи, разведут огонь и сидят, разговаривают. Параллельно тут же идет приготовление обеда. Тепло из трубы вылетает прямиком на улицу – в трубах не предусмотрено никаких дымовых каналов. Эффект получается такой: посидели у костра, согрелись и разошлись.
Городские квартиры отапливаются либо кондиционерами, либо электрическими конвекторами.
Мы, естественно, решили подстраховаться, и установили у себя в доме и конвекторы, и камин. Очень удобные и экономичные в использовании конвекторы можно включить лишь в той комнате, в которой нужно, не разбазаривая драгоценное тепло. А камин в рекламе не нуждается. Сидим у камина и смотрим на улицу. А там серое небо, голые деревья, черные горы с белыми вершинами и зеленая-зеленая трава. Для травы сейчас самое время: и не жарко, и влаги полно.
И еще. В понедельник, 15 декабря Черногория официально подала заявку на вступление в Евросоюз. Президент обещал, что для Черногории наступают ответственные и тяжелые времена, что нужно будет поработать. Ах, черногорцы! Как же трудно вам будет в ближайшем будущем! А нам, привычным ко всякого рода трудностям русским, вовсе и не страшно. Мы готовы даже и поработать. И таких как мы в Черногории становится все больше и больше. Мировой финансовый кризис ускорил процесс выдавливания с российского рынка средних и малых фирм. Народ, недолго думая, перебрался в том числе и в Черногорию, окончил ускоренные языковые курсы и начинает свой бизнес уже здесь. Среди таких людей есть врачи, инженеры, журналисты, парикмахеры, режиссеры, продюсеры, энергетики, строители и даже политические деятели. Начался тот естественный отбор, о котором мы говорили раньше: те русские, которые своими быстрыми и легкими деньгами скупили немаленькую часть побережья, постепенно сменяются теми, кто хочет и может работать. Черногория в этом плане – просто золотая жила. Ниша бездельников всегда была занята местными жителями, а вот ниша тех, кто готов работать, еще до конца не заполнилась. Поздравляем! У Вас есть неплохой шанс воспользоваться ситуацией.